Considerato da molti come il più grande designer di sempre, Achille Castiglioni è una figura cardine per il design italiano, con lui la genialità del progettista si fonde con la ricerca della sintesi assoluta concretizzandosi in numerosi prodotti dal fascino senza tempo. Il suo stile si può definire un “uscire dagli schemi con semplicità”, egli stesso diceva:

“Bisognerebbe progettare partendo da quello che non si deve fare per poi trovare alla fine quello che si deve fare” e “[...] eravamo alla ricerca del tratto minimo che serviva alla funzione; volevamo arrivare a dire: meno di così non si può fare.”

Achille nasce a Milano il 16 febbraio del 1918 e nel 1944 si laurea in architettura al Politecnico di Milano. La sua attività inizia già nei primi anni ‘40 quando incomincia a sperimentare ed indagare sul prodotto industriale lavorando nello studio dei fratelli maggiori Livio e Pier Giacomo nella storica sede di Piazza Castello, diventata oggi museo permanente a loro dedicato. Il loro interesse è centrato sulle forme, materiali e tecniche di produzione innovativi studiando un prodotto nei dettagli analizzandone l’intero ciclo di vita. Nel 1944 presenta con i fratelli il suo primo progetto alla VII Triennale di Milano: la radio “RR126″, prodotto rivoluzionario nella concezione e nei materiali, pensato per essere prodotto industrialmente. La sua lunga carriera da progettista ha fatto si che il suo nome sia legato a molti marchi importanti, tra i principali: Flos, Brionvega, Cassina, De Padova, Driade, Moroso, poltrona Frau, Zanotta, Alessi e Danese. Di rilievo anche la sua attività come progettista di splendidi allestimenti per i quali è stato apprezzato in tutto il mondo.

E’ uno dei promotori dell’ADI, Associazione italiana per il Disegno Industriale nel 1956. Nel 1971 ottiene la cattedra di “Progettazione Artistica per l’industria” e dal 1980 al 1993 come professore di Disegno Industriale al Politecnico di Milano.

Sono moltissimi i premi ed i riconoscimenti collezionati negli anni, tra i più importanti ricordiamo:
nove Compassi d’Oro, Gran Premi e medaglie della Triennale di Milano, Premio “The Chartered Society of Designer” di Londra, premio “Primavera del Design” dal Dipartimento di Cultura di Catalunya, Premio “IF Design Wettbewerb” dal Industrie Forum Design ad Hannover, Premio “Longevity-Lanlebigkeit” dal Design Center di Stoccarda, Premio alla carriera “Domus/INARCH 1998”, una Targa d’Oro “Unione Italiana per il Disegno” dall’ università di Genova, membro d’Onore del “Comitee of Advisors” al Art Center College of Design di Pasadena,  Membro d’Onore del Faculty of Royal Designers for Industry della Royal Society of Art di Londra,  Laurea Honoris Causa dal Royal College of Art di Londra, e Laurea Honoris Causa in Disegno Industriale dal Politecnico di Milano.
Nel 1984 a Vienna fu organizzata una mostra personale dal Museum fur Angewandte Kunst, successivamente riproposta nei più importanti musei europei (Berlino, Milano, Zurigo, l’Aia, Madrid e Parigi). Nel 1995 fu allestita a Barcellona una nuova mostra a lui dedicata  “A la Castiglioni”, diventata poi itinerante in tutto il mondo.
Muore nel 2002 a Milano.

11 gennaio 2010, il mondo del design è in lutto per la scomparsa di Bob Noorda, figura di spicco nel processo di rinnovamento della grafica italiana. Nato ad Amsterdam nel 1927, Noorda si trasferisce a trent’anni nella Milano del boom economico, dove lavora come grafico realizzando una serie di loghi destinati a rimanere impressi nell’immaginario collettivo. Tra questi ricordiamo il restyling del cane a sei zampe dell’Eni, il logo di Enel, Touring Club Italiano, Regione Lombardia, Coop, Mondadori e Feltrinelli. Noorda, grazie alla sua capacità di comunicare attraverso le immagini, ha contribuito a diffondere una cultura visiva basata sulla ricerca dell’aspetto essenziale che sta dietro ogni idea. Egli afferma che “un buon progetto di design non deve essere influenzato dalle mode del momento, ma deve poter durare il più possibile”, ed è quello che fa progettando, insieme a Franco Albini, la segnaletica della metropolitana di Milano, ripresa poi in tutto il mondo per coerenza e chiarezza visiva.